Cucurbita ficifolia, C. D. Bouche

S. Castroviejo, C. Aedo, S. Cirujano, M. Lainz, P. Montserrat, R. Morales, F. Munoz Garmendia, C. Navarro, J. Paiva & C. Soriano, 2005, Flora Iberica / Vol. III: Plumbaginaceae (partim) - Capparaceae, Madrid: Real Jardín Botanico, CSIC : 467-469

1. C. ficifolia C.D. Bouché in Verh. Vereins Beförd, Gartenbaues Königl. Preuss. Staaten 12: 205 (1837). Planta perenne, trepadora o postrada. Tallo robusto, subleñoso en la base, estriado-asurcado longitudinalmente, con indumento semejante al de los pecíolos. Hojas con limbo de hasta 30 cm de longitud, ovado-reniforme o reniforme-suborbicular, 3-5-lobado, con los segmentos redondeados, profundamente acorazonado en la base o con el seno basal rectangular, de color verde claro, a veces marmóreo, margen entero o con escasa denticulación, con pelos rígidos, cortos y esparcidos; pecíolo robusto, con indumento formado por pelos cortos, finos y densos, además de otros setiformes, esparcidos, patentes y de base ancha. Flores ampliamente campanuladas, de color amarillo a anaranjado claro; receptáculo con el tubo viloso-hirsuto y los segmentos más cortos que el tubo, estrechos, setíferos en el ápice, patentes. Flores femeninas de 10-12 cm (longitud que incluye la del ovario), con la corola 8-12,5 cm de diámetro en la antesis, segmentos obtusos, involutos y plegados en el margen; ovario finamente piloso. Fruto 10-15 (hasta 30 en las plantas cultivadas) cm de diámetro, de oblongo o casi esférico a subpiriforme, verde con líneas y máculas blancas, con la corteza coriácea fina; pulpa blanca , fibrosa, dulzona. Semillas 15-20 × 8-13 mm, negras o castaño-negruzcas, marginadas. Cultivada esporádicamente. Los frutos se utilizan para alimentación de animales domésticos y la pulpa de los mismos en confitería. N. v. calabaza dulce, calabaza de cabello de ángel, chilacayote, cidracayote; port.: gilacaiota, abóbora-gila, chilacaiota, chila, gila; cat.: carbassera (carabassera) de cabell d’àngel, cidro; eusk.: cui andiarin bat. Lám. 128.

Observaciones.– Brotero consideró a la “abóbora gila”, nombre vulgar portugués de Cucurbita ficifolia , como una variedad –a la que no aplicó nombre científico– de C. pepo . Se confirma, pues, que la especie era conocida en Portugal cuando menos a comienzos del siglo XIX, antes incluso de haber sido descrita por C. D. Bouché. Añadamos además que chayote o chayota es el nombre usado en el istmo de Panamá para Sechium edule Sw. ( Chayota edulis Jacq. ), nombre que viene del nagua chayotl. Hay una gran semejanza entre tales términos y caiota o cayote, componente de cidracayote, chilacayote(a), gilacaiota, nombres que se aplican a Cucurbita ficifolia [cf. A. DE CANDOLLE, Orig. Pl. Cult.: 218 (1883)].