Styela sigma Hartmeyer, 1906

Monniot, Françoise & Monniot, Claude, 2003, Ascidies de la pente externe et bathyales de l’ouest Pacifique, Zoosystema 25 (4), pp. 681-749 : 715-717

Styela sigma Hartmeyer, 1906

( Fig. 27 )

Styela sigma Hartmeyer, 1906: 12 , fig. 6. — Nishikawa 1991: 123. — Sanamyan 2000: 70, fig. 2. MATÉRIEL EXAMINÉ. — Philippines. 11°37’N, 121°43’E, 120 m, 5.VI.1985, 1 spécimen.

DESCRIPTION

Le seul exemplaire de 2,3 cm de long et de 1,4 cm de diamètre présente une tunique dure, mamelonnée, sans sédiment, avec quelques épibiontes. Les deux siphons sont écartés l’un de l’autre, situés en position apicale, l’animal étant fixé par son pôle postérieur. La tunique est épaisse, mais le manteau est fin car la musculature se présente en feutrage de fibres fines, sauf pour les sphincters des siphons.

Le vélum buccal est très court. Les tentacules sont nombreux, courts et trapus en trois ordres de taille. Le bourrelet péripharyngien n’a qu’une seule crête, fortement incurvée dorsalement ( Fig. 27B ). Le tubercule vibratile très petit est situé tout au fond du V dorsal et s’ouvre par une courte fente antéro-postérieure.

Le raphé est long et augmente de hauteur vers l’oesophage. La branchie a quatre plis hauts, larges et il est difficile de déterminer combien de sinus longitudinaux les constituent. La formule branchiale est:

D.E. 4 (14) 8 (18) 8 (18) 8 (22) 6 R. 5 (20) 6 (16) 8 (15) 10 (13) 5 E.G.

Les sinus transverses sont nettement de trois ordres. Il y a quatre stigmates par maille entre les plis et deux sur les plis.

Le tube digestif est en position postérieure ( Fig. 27A ). L’oesophage est court, l’estomac est ovoïde, peu allongé avec une douzaine de plis bien marqués. L’intestin se courbe rapidement pour former un intestin postérieur rectiligne très long terminé par un anus lobé s’ouvrant près du siphon cloacal.

Il y a deux gonades très longues de chaque côté ( Fig. 27A ). Les ovaires allongés, rectilignes, sont entourés à leur pôle apical par quelques lobes testiculaires arrondis ( Fig. 27C ). Chaque élément mâle émet un court canal dirigé vers l’axe de l’ovaire. Un long spermiducte commun suit l’axe ovarien et se termine par une courte papille contre la papille femelle ( Fig. 27C ). L’oviducte est très court, saillant sur le manteau, son orifice est lobé ( Fig. 27C ).

Le manteau porte des endocarpes saillants sur toute sa surface y compris dans la boucle digestive ( Fig. 27A ). Des endocarpes sont aussi implantés sur l’intestin lui-même. Un anneau portant de très nombreux tentacules filiformes entoure la base du siphon cloacal ( Fig. 27B ); dorsalement il se prolonge par un grand lobe membraneux carré qui porte les mêmes expansions filiformes.

REMARQUES

Le spécimen des Philippines correspond bien à la description du type japonais d’Hartmeyer (1906) et à la figure qui montre un anus lobé et des ovaires rectilignes. Nishikawa (1991) a retrouvé au Japon la même espèce qu’il a comparée au type mais dont il donne une description sommaire. Il replace dans l’espèce S. sigma les exemplaires décrits par Tokioka (1953) sous le nom de Styela atlantica . Nishikawa émet avec doute la possibilité d’une synonymie avec les exemplaires atlantiques de Styela atlantica (Van Name, 1912) . Ceci est à notre avis peu probable, la forme des gonades et du tube digestif est différente, ainsi que la structure de la branchie.

Figures

FIG. 27. — Styela sigma Hartmeyer, 1906; A, spécimen ouvert; B, région intersiphonale; C, gonade. Échelles: A, 5 mm; B, 2 mm; C, 1 mm.