Monomorium, Bernard, F., 1953

Bernard, F., 1953, La reserve naturelle integrale du Mt Nimba. XI. Hymenopteres Formicidae., Memoires de l'Institut Francais d'Afrique Noire 19, pp. 165-270 : 236-237

Monomorium (sensu stricto) occidentale n.sp. (fig. 10)

Types: 23 ouvrieres de diverses tailles, provenant des stations suivantes de Ziela (LaMOTTE): savane a 850 m.-, termitieres enfouies sous les herbes: F 108, T 125, 127, 128 130. Type femelle: une reine de T 125, presque surement de la meme espece. Cotypes: 3 ouvrieres du Nimba N.-E., mousses de la foret primaire (VILLIERS).

Par son clypeus fortement bidente, l'epinotum un peu anguleux et les n oe uds petiolaires dilates, M. occidentale s'ecarte fortement de tous les Monomorium africains connus, sauf peutetre du M. estherae WEBER trouve vers 1.700 metres dans les Monts Imatong (Soudan), et dont la description est imprecise. Par contre il est voisin d'un type americain: M. minimum (BUCK) (Californie, Texas). Je commencerai par la diagnose d' occidentale en soi, puis le comparerai aux deux autres.

Ouvrieres: Long.: 1,9 a 3,1 mm. La taille de la plupart des Monomorium varie du simple au double, et les ouvrieres major manquent souvent dans les collections. Aussi baserai-je surtout les caracteres sur des media de 2 a 2,4 mm., qui sont les individus les plus fre- quents dans les recoltes locales (18 sur 23 du Nimba).

Brun fonce, luisant, petioles presque noirs, clypeus et appendices jaune fonce. Les mayor sont plus noires, et les minor brun-jaunatres. Ponctuation rare, surtout visible sur la tete, en gros points tres espaces laissant une aire mediane lisse. Poils longs, jaunes, assez denses sur tout le corps. Tete assez courte, un peu elargie vers l'avant, occiput concave. Yeux moyens, de 35 facettes environ, leur bord posterieur au niveau du milieu des cotes. Clypeus tres aberrant(fig. 10, A), plus large et plus dente que chez les congeneres ethiopiens de cette espece. Les deux dents anterieures, aigues, ont entre elles une echancrure plus profonde qu'un demicercle, et cet intervalle est prolonge jusqu'entre les bases des antennes par une aire deprimee triangulaire, lisse. L'echancrure est maximum chez les minor et plus faible chez les grosses ouvrieres de 3 mm. Scape court, son bout distal est loin d'atteindre le vertex. Funicule moyen, son deuxieme article a peine plus large que long.

De profil, thorax peu convexe, allonge, epinotum a angle mousse; l'echancrure qui le separe du mesonotum est peu accusee; a cet endroit, l'epinotum surplombe legerement le mesonotum. Noeuds du petiole relativement tres gros et transversaux: la fig. 10 me dispense de les decrire longuement. L'epinotum presente vers son tiers anterieur une saillie anguleuse laterale, qui semble rare chez les autres Monomorium . Gastre grand, luisant.

Femelle: Long.: 5,5 mm. Noire, luisante, cuisses et scapes bruns, le reste des appendices jaune fonce. Plus ponctuee et poilue que l'ouvriere: de gros points espaces criblent tete et thorax, des points plus fins ornent petioles et abdomen. Tete finement striee en long, pilosite forte et dense. Le clypeus est tres semblable a celui de l'ouvriere, les noeuds du petiole sont plus courts mais assez analogues. Lateralement, un large sillon crenele separe l'epinotum du mesonotum (fig. 10, E).

F: tete vue de face; G: thorax et petioles de profil; H: les memes vus en dessus; I: base du funicule.

M. estherae WEBER 1943 possede aussi un clypeus bidente, mais l'espace entre les dents est bien moins concave, plus court qu'un demi-cercle. Le pro-mesonotum est bien plus convexe qu'ici, l'epinotum ne semble pas anguleux lateralement. WEBER n'indique pas sa couleur. Beaucoup plus proche d' occidentale est M. minimum , qui semble commun dans le sud des Etats-Unis. L'ouvriere est brun-rouge, les aretes frontales sont prolongees en arriere de la base des antennes (plus courtes ici). Le clypeus est moins ponctue, mais de forme semblable. Le second n oe ud petiolaire est plus epais, son bord anterieur bien plus oblique. La ponctuation est encore plus faible. A part cela, les ouvrieres sont conformes a occidentale. Mais la [[queen]] de minimum, de taille 4,3 mm., differe nettement d'occidentale [[queen]] par la tete non striee, plus longue que large (striee et carree ici), l'epinotum plus allonge, le second n oe ud plus surbaisse.