Herdmania colona, Monniot & Monniot, 2003

Monniot, Françoise & Monniot, Claude, 2003, Ascidies de la pente externe et bathyales de l’ouest Pacifique, Zoosystema 25 (4), pp. 681-749 : 726-728

Herdmania colona n. sp.

( Figs 35 ; 36 )

MATÉRIEL TYPE. — Îles Fidji. Ride de Lau, 18°09’S, 178°38’E, 300 m, 13.III.1999, holotype (MNHN S2 HER 56).

ÉTYMOLOGIE. — Le nom d’espèce évoque la forme pédonculée.

AUTRE MATÉRIEL EXAMINÉ. — Îles Fidji. Ride de Lau, 18°09’S, 178°38’E, 300 m, 13.III.1999, 2 spécimens.

DESCRIPTION

Trois spécimens ont été récoltés par dragage, pédonculés, enveloppés dans une tunique vitreuse. Les individus, ancrés par une touffe de rhizoïdes dans le sédiment ( Fig. 35A ), ont le corps divisé en deux parties: une « tête » ovale de 16 à 19 mm de long et 12 à 16 mm de diamètre, portée par un pédoncule conique de 17 à 30 mm de long, 4 mm de diamètre près de la « tête » et 8 mm de diamètre juste au-dessus de la touffe de rhizoïdes qui sert d’ancrage.

La tunique est fine, très légèrement sclérifiée en surface avec quelques petites protubérances en boutons. La partie interne est gélatineuse. De très petits spicules hérissent la surface de la tunique comme chez les autres espèces du genre, avec une extrémité en pointe et l’autre arrondie et échinulée. Les deux siphons sont sessiles. Le siphon buccal s’ouvre près du pédoncule comme chez Culeolus et le siphon cloacal se situe au-dessus, mais n’est pas apical. Extrait de la tunique, le corps est transparent. La « tête » contient tous les organes, le pédoncule ne contient qu’un tissu plein d’abondants spicules allongés ( Fig. 35B ), comme ceux présents dans tous les organes internes. Les spicules sont peu arqués.

Le manteau est particulièrement fin. Les sphincters des siphons sont étroits et faibles. Il existe des faisceaux musculaires radiaires courts et bien espacés qui partent des deux siphons mais seulement sur les faces dorsales et latérales ( Fig. 36A ). De plus, des fibres transverses courtes se disposent dorsalement ( Fig. 36A ).

Le cercle de tentacules est situé très près de l’ouverture buccale. Les tentacules sont minces, longs et plats, non ramifiés et à peu près tous de la même longueur. Le bourrelet péripharyngien a deux lames et suit les ondulations des plis branchiaux. Le V dorsal est profond et étroit ( Fig. 36A ). Le tubercule vibratile s’ouvre en C vers la droite.

La branchie a neuf plis très hauts de chaque côté qui se recouvrent les uns les autres. Les deux plis de chaque côté de l’endostyle sont les plus minces et n’atteignent pas l’entrée de l’oesophage. On compte une moyenne de 16 sinus longitudinaux sur les plis les plus hauts. Il y a un seul sinus entre les plis. Les sinus longitudinaux se terminent par une papille à l’entrée de l’oesophage. Les stigmates sont allongés, rarement recoupés de sinus parastigmatiques.

Le tube digestif décrit une boucle courte et ouverte ( Fig. 36A ). L’oesophage passe sans transition à l’estomac cylindrique couvert d’un lobe hépatique à papilles arrondies. Il existe également un lobe hépatique plus petit à droite de l’oesophage ( Fig. 36A ). L’intestin se termine par un anus béant non découpé en lobes.

Les gonades, une de chaque côté, sont allongées ( Fig. 36 A-C). Elles comprennent un ovaire axial un peu arqué, bordé à une certaine distance par de petits lobes testiculaires arrondis, groupés en petits bouquets. Chaque groupe de lobes testiculaires émet un fin spermiducte, dirigé vers le spermiducte commun qui suit l’axe de l’ovaire ( Fig. 36D ). Les ouvertures génitales sont complexes ( Fig. 36D ). L’oviducte est court, accolé au manteau et son orifice est large. Son extrémité est recouverte par une lame tissulaire plane arrondie formant une sorte de couvercle. Antérieurement à l’insertion de cette lame, le spermiducte s’isole de l’oviducte, devient saillant et libre dans la cavité cloacale en une longue papille courbe.

Il n’y a aucun endocarpe sur le manteau.

REMARQUES

Par son aspect externe, cette espèce ressemble beaucoup à Herdmania columna (Monniot C. & Monniot F., 1991) récoltée à plus de 100 m de profondeur au large de la Nouvelle-Calédonie, mais qui diffère par ses nombreuses gonades de chaque côté. H. colona n. sp. se rapproche également de Herdmania inflata ( Van Name, 1918) des Philippines dont un seul exemplaire est connu.

Figures

FIG. 35. — Herdmania colona n. sp.; A, holotype; B, spicules. Échelle: B, 10 µm.

FIG. 36. — Herdmania colona n. sp.; A, spécimen ouvert; B, C, faces droite et gauche du corps; D, gonoductes. Échelle: A-C, 5 mm; D, 1 mm.