Meimuna duffelsi, Boulard, 2005

Boulard, Michel, 2006, Une Cigale sabulicole et buveuse d'eau: un « scoop » cicadologique!, Insectes 142, pp. 9-10 : 1-4

L’imago de M. duffelsi est d'assez bonne taille (47 mm de longueur, 77 mm d'envergure); il a la tête et lethorax vert marbré de noir; le mâle est caractérisé par un abdomen ventru de teinte rosée, ceint plusieurs fois de noir et paraissant soutenu par de vastes opercules blanchâtres.

2 Genre de cigales asiennes créé par Distant en 1905, Ann. Mag. Nat. Hist. (7)15:67

3 Meimunaduffelsi : dédiéeàuncollèguenéerlandaispourcommémorersondépartàlaretraite. Par ailleurs, j’ai retenu Mae Kam Pong, village proche du site de découverte comme localité originelle.

Au cours de la première quinzaine d'avril 2006, en revisitant le locus typicus de l'espèce, notre surprise fut immense de voir nombre d'individus installés posément sur les plagettes et bancs de sable du Huai Maekampong. Grâce à un zoom puissant, nous avons pu observer et photographier ces scènes singulières: les cigales étaient toutes occupées à s'abreuver, calmement, le rostre fiché dans le sable humide (celui-ci parfois plus ou moins limoneux). Comme pour ajouter à cette scène incongrue, elles émettaient régulière-

ment des jets d'urine grisâtre, que nous avons pu filmer. Certaines se trouvaient si près du cours d'eau, que parfois des vaguelettes touchaient leurs ailes ou l’extrémité abdominale, sans les déranger.

Lors de nos essais de captures, la plupart des M. duffelsi s'échappèrent d'un vol rapide. Quelque deux heures plus tard, les gros insectes étaient revenus « se ravitailler », apparemment aussi nombreux: l'éthologie psammophile et hydrotrophe n'est donc pas anecdotique chez cette espèce, mais une règle dans sa biologie. Bien des questions restentposées: le rostrefiché dans le sable, les stylets ne ponctionnent-ils pas aussi les micro alguesdecemilieu? L’observation de la couleur des mictions permet de supposer que l'eau absorbée n'est certainementpas pure... Autre constattoutaussiénigmatique: les cigales observées s’avèrent, sans exception, être toutes des mâles! De petits groupes de buveurs semblaient particulièrement concentrés parendroits 4: lesable yétait-ilplus attractif, plus riche en eau minérale, en algules, ou chargée davantagedesouilluresdiluées?

Affaireàsuivre! ■