Aetalionidae, Spinola, 1850

Boulard, M., 2002, Diversité des Auchénorhynques Cicadomorphes Formes, couleurs et comportements (Diversité structurelle ou taxonomique Diversité particulière aux Cicadidés), Denisia 4, pp. 171-214 : 192

3.3. 4 Aetalionidae

Les Aetalionidés (ou Aethalionidés), proches parents des précédents, ont un pronotum un peu plus développé que chez les Cicadelles, mais qui laisse le scutellum à découvert, lequel, à son tour, peut devenir hypertélique, tandis que la tête peut être doublement cornue. Pour la plupart, ce sont des auchénorhynques paurométaboles vivant en colonies populeuses assistées par les Fourmis; il en est spectaculairement ainsi dans les genres Aetalion (Aetalioninae) et Bitturitia (Biturritiinae). Un petit nombre toutefois, tel Tropidaspis cornuta Haviland-Brindley , vit plus en solitaire. Les femelles insèrent leurs oeufs dans des scarifications qu’elles pratiquent elles-mêmes, mais qu’elles laissent largement ouvertes, ou bien elles les disposent dans des oothèques cireuses en forme d’ épaisses galettes tout juste insérées sur les rameaux de leurs plantes nourricières (cf. Azevedo Marques 1928, Brown 1976, Boulard 1999b) ( fig. 40 ).

Les Darthula , genre monospécifique ( Darthula hardwickii Gray, Aetalioninae Darthulini ), méritent d’être cités dans ce travail. C’est peut-être l’espèce la plus éloignée mor ­ phologiquement de toutes les autres, mais c’est surtout la plus localisée, puique elle se rencontre uniquement dans les contreforts Sud Himalayens, alors que le reste de la famille a une distribution néotropicale. Les Darthula , qui vivent en colonies, ressemblent à de très grosses Cicadelles d’environ 28 mm de long, à tête très infléchie vers le bas et l’arrière, au thorax fortement bossu, l’abdomen prolongé par un curieux processus caudal long d’une douzaine de millimètres et relevé vers le haut (cf. Colthurst 1931, Evans 1946).

Figures

Fig. 40: Gerridius fowleri (Haviland- BradleY), femelle sur sa ponte, d'où éclosent deux juvéniles. (Aetalionidae Biturritiinae).