Anoplotrupes stercorosus (Scriba, 1791)

Ziani, Stefano, Bezděk, Aleš, Krell, Frank-Thorsten & Sommer, David, 2021, Authorship and date of publication of the name Scarabaeus stercorosus (currently Anoplotrupes stercorosus) (Coleoptera: Scarabaeoidea: Geotrupidae), Zootaxa 5067 (4), pp. 593-599 : 595-597

Authorship of Scarabaeus stercorosus

(currently Anoplotrupes stercorosus )

Who is the author of Scarabaeus stercorosus , Scriba or Hartmann? At the beginning of his article, Scriba (1791) mentioned that he had some conversations on entomological topics with “Mr Hartmann”. Furthermore, on pages 250 and 251 of the article ( Fig. 3 ), Scriba (1791), using quotation marks, mentioned a communication by Hartmann, most probably a letter, about a probably new species:

“Noch füge ich die Beschreibung eines Scarabaeus bey [bei], welche ich gleichfalls der Güte des Herrn Hartmanns zu danken habe, “ Dieser Käfer ist eine Mittelart zwischen Scar. stercorarius und vernalis, von beiden aber wesentlich unterschieden. Er hat Grösse und Farbe des Sc. vernalis. Das Bruststück ist weit weniger gewölbt als bey [bei] dem vernalis, und hierinnen dem stercorarius ähnlich, über und über mit vertieften Punkten besäet [besät = bedeckt], und hat in der Mitte eine vertiefte Längslinie. Bey [bei] dem vernalis sind weder deutliche Punkte, noch eine Längslinie auf dem thorax [Thorax] vorhanden, und bey [bei] dem stercorarius ist zwar letztre [letztere] da, die vertieften Punkte sind aber blo auf die äuserste [äussersten] Seiten des thorax [Thorax] eingeschränkt, und nur wenige sind an der Längsinie herumgestreut. Die Flügeldecken sind deutlich gestreift, die Streifen aber weit feiner als bey [bei] dem stercorarius, und es ziehen sich noch ausserdem über dieselbe feine verworrene, unregelmässig netzförmig communicierende [kommunizierende] Linien. Die Keule der Fühlhörner ist an der Spitze braunröthlich [braunrötlich]. Diese Art bleibt sich immer gleich, und lebt mit dem vernalis in Viehdung:” Ich habe den nämlichen Käfer auch hier, und an demselben alle angezeigte [angezeigten] Kennzeichen gefunden. Herr Hartmann nennt ihn Scar. stercorosus ”.

The English translation from Scriba’s old German follows:

“Moreover, I add the description of a Scarabaeus , which I also have Mr Hartmann’s kindness to thank for. “ This beetle is a species in-between Scar. stercorarius and vernalis, but substantially different from both. It has size and colouration of Sc. vernalis. The pronotum is much less convex than in vernalis and similar to stercorarius, and is over and over covered with deep punctures, and has in the middle an impressed longitudinal line. In vernalis neither distinct punctures nor a longitudinal line on the thorax are present, and in stercorarius, the latter is present, but the deep punctures are limited to only the extreme sides of the thorax, and only a few are scattered at the longitudinal line. The wing cases are distinctly striped, but the stripes are much finer than in stercorarius; and also, fine irregular reticulate interconnected lines stretch across them [i.e., the elytra]. The club of the antennae has a reddish-brown tip. This species always stays the same [? is not very variable], and lives with vernalis in cattle dung:” I have this beetle here also, and found all indicated characters on it. Mr Hartmann names it Scar. stercorosus ”.

This wording clearly indicates, that Hartmann alone is responsible both for the name and for satisfying the criteria of availability other than actual publication, hence is the author of the name (International Code of Zoological Nomenclature 1999: Article 50.1.1). We therefore suggest the taxon to be referred as Anoplotrupes stercorosus (Hartmann in Scriba, 1791).

Note: Type material from Hartmann is not among the historical material in the Staatliches Museum für Naturkunde Stuttgart (Arnaud Faille, personal communication, July 2021). Potential material originating from Scriba is irrelevant for determining syntypes as Hartmann alone is the author of this species.

Figures

FIGURE 3. Scriba’s (1791) article: description of Scarabaeus stercorosus (pages 250–251).