CAUDATA

Garcia, Géraldine, Duffaud, Sylvain, Feist, Monique, Marandat, Bernard, Tambareau, Yvette, Villatte, Juliette & Sigé, Bernard, 2000, La Neuve, gisement à plantes, invertébrés et vertébrés du Bégudien (Sénonien supérieur continental) du bassin d’Aix-en-Provence, Geodiversitas 22 (3), pp. 325-348 : 333

CAUDATA

Famille indet.

MATÉRIEL EXAMINÉ. — 21 vertèbres, 2 côtes.

Un urodèle aux vertèbres opisthocoeles, avec un canal neural de diamètre important, est présent à La Neuve. De telles vertèbres, allongées, avec des crêtes zygapophysaires marquées qui les rendent presque rectangulaires en vue dorsale, portant des processus costaux bicipitaux et avec une neurépine longue et relativement basse, sont également retrouvées dans deux autres gisements du Crétacé supérieur d’Europe occidentale, Champ- Garimond, Gard, France (Sigé et al. 1997) et Laño, Pays basque espagnol (« Salamandridae indet. » in Astibia et al. 1990; Duffaud & Rage sous presse). Deux familles d’urodèles, les Plethodontidae et les Salamandridae , présentent des vertèbres opisthocoeles allongées, et avec un canal neural d’un diamètre comparable à celui du centrum. Les vertèbres des Plethodontidae actuels sont plus allégées que celles des Salamandridae , dont la morphologie générale correspond davantage à celle observée ici. Cependant l’histoire évolutive des Plethodontidae est à peu près inconnue: la famille, très majoritairement américaine mais avec un genre européen, n’est pas encore signalée avant le Miocène. L’opisthocoelie chez ces deux groupes a par contre été acquise selon deux modalités différentes, et leurs vertèbres diffèrent par le mode d’ossification du centrum (Estes 1969). Une étude histologique sur les vertèbres de La Neuve permettra peut-être de lever l’ambiguïté sur la détermination familiale.

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