Crematogaster (Orthocrema) pulchella, Bernard, F., 1953

Bernard, F., 1953, La reserve naturelle integrale du Mt Nimba. XI. Hymenopteres Formicidae., Memoires de l'Institut Francais d'Afrique Noire 19, pp. 165-270 : 230-231

Cr. (Orthocrema) pulchella n.sp.

Types d'ouvrieres: 6 ouvrieres de la foret du Mont To; 10 ouvrieres du meme mont: B2.41, ravin 1; 4 ouvrieres du maquis de crete de Nion (1.300 m.). Toutes ces ouvrieres sont pratiquement identiques.

Type de reine (desailee): B2.41, ravin 1: une reine.

Type de femelle ergatoide (aptere): meme station, une femelle (fig. 9).

Cotypes: nombreuses [[worker]] dans l'alcool, memes stations.

Comme forme et coloration, les ouvrieres se rapprochent etroitement du C. pauciseta Em. (Congo, Cameroun, une race en Erythree), dont elles pourraient etre une simple sous-espece. Mais les femelles de pauciseta , vues dans la coll. FOREL et au Museum de Paris, sont fortement differentes: par la structure de cette caste, pulchella n.sp. est plus voisin du C. natalensis(For.) dont la femelle ergatoide est seule connue:

Ouvriere. Long.: 2,3 a 2,5 mm. Avant-corps et petiole d'un jaune clair luisant, a poils rares. Tete parfois un peu rembrunie, petite et arrondie. Gastre volumineux, bien cordiforme, entierement noir pur, tres luisant, non reticule. Scape court, deuxieme article du funicule 1/4 plus long que large, les articles 4 a 6 deux fois plus larges que longs. Petiole plus long que large, jaune clair, legerement dilate et anguleux vers l'avant (fig. 9).

L'ouvriere de pauciseta (cotype d'EMERY), a peine plus grande, a son avant-corps entierement jaune-orange. Le gastre, plus deprime et moins volumineux par rapport au thorax, est brun clair, parfois jaunatre a la base, et toujours finement reticule, peu luisant. Le funicule est legerement plus grele que chez pulchella : 2me article 2 fois plus long que large, les suivants 1,5 fois plus lasges que longs. Petiole semblable.

Reine desailee. Long.: 5,8 mm. Couleur, sculpture et pilosite de l'ouvriere. Gastre encore convexe, noir, et volumineux par rapport a celui de la reine de pauciseta , qui s'en eloi- gne aussi par plusieurs caracteres:

Chez pulchella n.sp., la tete est plus large que longue, meme si l'on y comprend les mandibules. Elle est tres convexe en-dessus, ainsi que les yeux et les ocelles. Le scape, long, atteint presque le. vertex. Le deuxieme article du funicule, grele, est environ deux fois plus long que large. Le mesonotum, arrondi, a sa plus grande largeur au milieu. Le scutellum a son bord anterieur, mousse, precede d'un sillon transversal crenele (fig. 9). Epines posterieu- res longues, petiole grand.

Chez pauciseta (un cotype du Cameroun, sans abdomen, dans la coll. FOREL, et un cotype entier a Paris), la tete est nettement plus longue que large, tres plane en-dessus, ainsi que les organes visuels. La scape n'atteint que le quart posterieur de la tete. Le deuxieme article du funicule est subcarre, les suivants plus larges que longs. Le mesonotum, allonge, est dilate au tiers posterieur. Pas de sillon avant le scutellum, dont le bord anterieur fait un angle net. Epines et petiole deux fois plus petits que chez pulchella .

Par contre, pulchella possede une reine analogue a celle de natalensis (Afrique australe, Kenya) par les proportions de la tete et des antennes, le petiole, les yeux et le mesonotum. Mais natalensis , brune, est tres ponctuee; comme pauciseta , elle n'a pas de sillon crenele avant le scutellum.

Femelle ergatoide. Long.: 4,8 mm., soit presque le double de l'ouvriere, dont elle a sensiblement couleur, sculpture, et pilosite rare. Aptere, mais deux ocelles posterieurs visibles, l'anterieur reduit a une fossette. Gastre noir, encore plus gros, proportionnellement au corps, que chez l'ouvriere et la reine desailee: il mesure 2,1 mm. de long sur 1,4 de large. Le me- sonotum est presque plan, sans aretes, avec simplement 2 tubercules posterieurs (celui de pauciseta est deprime au milieu, la depression bordee de 2 aretes, disposition qui semble rare chez les autres Orthocrema ).

Assez rares parmi les Crematogaster , de pareilles femelles ergatoides (que l'on pourrait aussi bien appeler ouvrieres fecondes pourvues d'ocelles) sont frequentes dans les Myrmicides des genres Leptothorax et Cardiocondyla et surtout chez les Ponerides, ou elles representent vraisemblablement un stade ancien et primitif du polymorphisme des Fourmis. Au contraire, les genres de Myrmicides qui en ont comptent parmi les plus specialises: leur cas represente une anomalie plutot qu'un rappel des ancetres.